Base biológica da produção de biogás

O biogás é produzido a partir da decomposição da matéria orgânica em ar. Consequentemente, é um processo de degradação anaeróbia da matéria orgânica, que também é encontrado em ciclos bioquímicos naturais e é referido em ligação com a produção de biogás como fermentação.

As substâncias orgânicas (gorduras, hidratos de carbono e proteínas) são divididas por microrganismos em compostos de baixo peso molecular. Essa transformação anaeróbia é realizada por diferentes bactérias que se acumulam umas sobre as outras durante o processo, que ocorre em várias etapas.

O primeiro nível da degradação é designado por hidrólise, na qual os materiais orgânicos são divididos em fragmentos mais reduzidos por meio de bactérias hidrolíticas.

Na segunda etapa (acidificação), os microrganismos fermentativos incorporam os fragmentos e integram-nos em seu metabolismo. O resultado dessa fase são os ácidos gordos, como o ácido acético e o ácido propiônico.

A terceira etapa converte os metabolitos restantes em ácido acético. Por esse motivo, esse passo é também referido como a formação de ácido acético.

Na última etapa, dá-se por fim a formação de metano. As bactérias de metano convertem o ácido acético, hidrogênio e dióxido de carbono em biogás.

O biogás produzido é composto por cerca de 50-60% de metano (CH4), combustível de alta qualidade, e 30-50% de dióxido de carbono (CO2). Além disso, são ainda formadas porções mínimas de sulfureto de hidrogênio e de hidrogênio (<1%).